Систему экстренного торможения (СЭТ) можно сравнить с супергероем, приходящим на помощь в чрезвычайной ситуации. Эта электронная система следит за тем, как водитель тормозит, и если он неожиданно оказывается в сложной ситуации, когда нужно резко остановить машину, система экстренного торможения приходит ему на помощь, усиливая мощность тормозов. Но как только водитель благополучно выйдет из сложной ситуации, сняв ногу с педали тормоза, система автоматически ослабит тормоза, перейдя в исходный режим слежения.
Первоначально система экстренного торможения устанавливалась в качестве дополнительного средства на автомобилях высокого класса (как правило, в виде составной части системы предотвращения столкновений). А ныне она становится все более доступной на автомобилях других классов по мере снижения ее стоимости. Зачастую она применяется вместе с рассматриваемой ниже электронной системой распределения тормозных усилий.