Под капотом машины у стенки моторного отсека со стороны водителя обычно находится металлическая коробка, а в автомобилях новых моделей — пластмассовый бачок. Это и есть главный тормозной цилиндр. Он заполнен тормозной жидкостью и соединен с педалью тормоза, и от него отходит тормозная магистраль ко всем четырем колесам машины.
Когда вы нажимаете педаль тормоза, приводится в действие гидроусилитель, который, в свою очередь, приводит в действие поршни, выталкивающие тормозную жидкость из главного тормозного цилиндра в магистраль. А когда вы отпускаете педаль тормоза, эта жидкость возвращается в главный тормозной цилиндр. В главе 15 поясняется, как безопасно открыть крышку и проверить уровень жидкости в главном тормозном цилиндре. Эта операция входит в ежемесячную подкапотную проверку.