Блок управления двигателем (БУД), называемый также блоком управления трансмиссией (БУТ), является главной составляющей практически любой системы, приводящей автомобиль в движение. В автомобиле БУД служит в качестве всезнающего могущественного стелина, крепко держащего бразды правления в своих руках. Ему отводится главная роль в большинстве систем, рассматриваемых в этой главе, поэтому начать изучение внутреннего устройства автомобиля целесообразно именно с него.
БУД представляет собой мощный бортовой компьютер, устанавливаемый на современных автомашинах. С помощью многочисленных датчиков он контролирует большинство функций двигателя и управляет соответствующими системами, в том числе электрической, топливной и снижения токсичности выхлопных газов. Среди прочих функций, БУД управляет инжекторами в двигателях с впрыском топлива и свечами зажигания, а также регулирует время открытия клапана, состав топливовоздушной смеси, зарядку аккумуляторной батареи и даже скорость вращения охлаждающего вентилятора. Это основное средство диагностики мельчайших неполадок, несущее главную ответственность за эффективное использование топлива и производительность автомобиля как транспортного средства. Если БУД работает неправильно, он чаще всего подлежит замене.