До 1978 года размеры шин обозначались буквенно-цифровым кодом, например D78-14. После принятия метрической системы кодировка радикально изменилась. Ныне коды стали длиннее и содержат больше информации. По закону продавцы шин должны иметь при себе листовки с расшифровками кодов, чтобы дать исчерпывающую консультацию по шинам. В этих листовках должны быть также указаны эквивалентные размеры в метрической системе.
Расшифруем в качестве примера коды в метрической системе шины Р215/65К15, типичной для легковых автомобилей.
Р — класс автомобиля. В данном случае код Р обозначает пассажирский, т.е легковой автомобиль. В других случаях этот код может иметь следующие обозначения: LТ — легкогрузовой автомобиль и Т — временная или запасная шина. На грузовые автомобили-пикапы и жилые автофургоны зачастую устанавливаются шины класса Р, поскольку они не рассчитаны на перевозку тяжелых грузов.
Если вы собираетесь перевозить тяжелые грузы, вам следует обратить внимание на автомобиль, оснащенный шинами класса LТ. Обратите также внимание на индекс допустимой нагрузки, рассматриваемый ниже.
215 — ширина шины. Расстояние от одной боковины шины до другой в миллиметрах. (В данном случае ширина шины составляет 215 мм.) Имейте в виду что чем больше этот числовой показатель, тем шире шина.
65 — пропорции профиля шины или серия шины. Это отношение высоты и ширины боковины шины. (В данном случае высота боковины составляет 65% ее ширины.) Шины малой серии (меньше 70) относятся к низкопрофильным шинам с короткой боковиной. К их числу относятся туристские и высокоскоростные шины, рассматриваемые далее в этой главе.
R— тип шины. Кодом К обозначаются радиальные шины, а кодом LТ — шины для легкогрузовых автомобилей. На подавляющем большинстве легковых автомашин устанавливаются радиальные шины.
15 — диаметр колеса. Измеряется в дюймах. (В данном случае диаметр колеса равен 15 дюймам.) Если установить шины большего диаметра (например 18 и 20 дюймов — такие шины ныне весьма распространены), в дальнейшем придется покупать шины соответствующего диаметра.
89 — индекс допустимой нагрузки. Этот показатель фактически обозначает вес, который может выдержать шина. Его особенно важно учитывать в том случае, если предполагается перевозить тяжелые грузы, в том числе несколько тучных пассажиров, возить с собой много багажа в дальние туристические поездки и часто брать автотранспорт на буксир. Закон не обязывает производителя шин указывать индекс допустимой нагрузки на боковине шины, но его вы можете найти в инструкции для владельца своей автомашины. В противном случае обращайтесь за справкой в тот автосалон, где вы приобрели свою машину.
H — индекс скорости. Этот показатель шины описывается в следующем разделе. Его указание на шине законом не предусматривается.
M+S или М/S — коды для езды по грязи и снегу. Если вы проживаете или часто ездите в местах с экстремальными дорожными условиями, обратите внимание на эти коды, указываемые на боковине шины.
Коды могут изменяться в зависимости от типа шины. Кроме рассмотренной выше кодировки шин в метрической системе для легковых автомобилей существует европейская кодировка, в метрической системе. Она выглядит примерно так же, например 1558К13 или 187/70КЛ4 888, а информация, которую она несет, существенных отличий не имеет.